こんにちは、レティシアンスタッフのAです。
連日猛暑が続く時期となりましたね…。
冷たいフローリングの上で寝ていたり、エアコンの風が当たる場所から動かなかったりと、暑さをしのごうとしているワンちゃん・ネコちゃんの姿を見かけることが増えてくる時期ではないでしょうか。
犬や猫は人のように汗をかいて体温調節をすることがほとんどできないので、ワンちゃん・ネコちゃんたちの夏の “暑さ対策” は特に重要になります。
今回は、ワンちゃん・ネコちゃんが少しでも快適に夏を過ごせるようにおすすめの暑さ対策や快適グッズ、夏に注意したい行動をご紹介いたします。
ぜひこの夏を乗り切る参考にしていただけますと幸いです。
目次
夏のその行動は暑さのサインかも…
暑さを感じ始めるとワンちゃん・ネコちゃんもさまざまな行動でサインを出すようになります。
こうしたサインを見逃してしまうと、熱中症など体に大きな負担がかかってしまうこともあるため、夏の時期は特に日頃の様子をよく見てあげることが大切です。
また、ワンちゃん・ネコちゃんからの代表的な「暑さのサイン」は下記のとおりです。
ワンちゃんに見られやすいサイン
パンティング（ハッハッと舌を出して浅く早い呼吸）をする
※犬は汗による体温調節をすることがほとんどできないため、呼吸によって体の熱を逃がしています
・水を飲む量が増える
・フローリングなどのひんやりとした場所や、エアコン・扇風機の風があたる場所へ移動する
・体温が高い
ネコちゃんに見られやすいサイン
グルーミング（舌で毛づくろいをすること）が増える
※猫は毛づくろいによって体についた唾液が蒸発する際に熱を逃がし、体温調節を行っています
・水を飲む量が増える
・おなかを出して寝る
・フローリングなどのひんやりとした場所や、エアコン・扇風機の風があたる場所へ移動する
・食欲が落ちる
このようなサインが見られた際は、ワンちゃん・ネコちゃんが暑いと感じている可能性があるため、少しでも快適に過ごせるように環境を整えてあげることが大切です。
暑さ対策が特に必要な犬種・猫種について
犬や猫は基本的に暑さが苦手な動物です。ただ、暑さの感じ方には個体差があり、犬種・猫種、年齢、体格、被毛の長さなどによって暑さへの耐性が異なります。そのため、愛犬・愛猫の様子にあわせて対策をしてあげることが大切です。
特に、下記のようなワンちゃん・ネコちゃんは暑さに注意が必要とされています。
短頭種
例）犬/パグ、フレンチ・ブルドッグ、シー・ズー
猫/ペルシャ、エキゾチックショートヘア
短頭種は、「鼻が短く口腔の面積が狭い」という特徴を持っています。犬は呼吸によって熱を体外に逃がしますが、鼻が短い短頭種だと、鼻孔が狭く通常時でも呼吸が上手にできません。そのため、夏場は体内の熱をうまく逃がすことができず、熱中症になりやすいため特に注意が必要です。
寒冷地原産・厚い被毛の種類
例）犬/シベリアン・ハスキー、サモエド、ゴールデン・レトリーバー
猫/メインクーン、ロシアンブルー、ノルウェージャンフォレストキャット
寒冷地が原産国の犬と猫は、寒さに耐えるために長い被毛を持っています。この被毛は寒さには強いですが、暑さには弱い傾向があります。
また、毛が二重構造になっている犬種は「ダブルコート」と呼ばれ、熱がこもりやすいのが特徴です。
子犬・子猫
子犬や子猫は成犬・成猫のように体温調整が上手にできないため、夏の時期は特に気にかけてあげる必要があります。また、この時期はクーラーなどで体が冷えすぎてしまい体調を崩しやすくなることもあるため、温度調整にも注意してあげましょう。
シニア犬・シニア猫
シニアになると、体温調整機能が低下するため夏の暑さに順応しにくくなります。
さらに、体力や筋力の低下によって体温をあげることや、自分で涼しい場所へ移動することが難しい場合もあるため、室温管理は必須です。こまめに愛犬・愛猫の様子を確認することが大切です。
夏に使える快適グッズをご紹介
ここからは、ワンちゃん・ネコちゃんが少しでも快適に夏を過ごせるような、おすすめの暑さ対策グッズをご紹介いたします。
ワンちゃん・ネコちゃんの性格や暑がり方によって合うグッズは異なるため、その子に合ったものを選んであげましょう。
ワンちゃんにおすすめの暑さ対策グッズ
ひんやりマット
少しでも涼しい場所を求めてフローリングの上で寝転ぶワンちゃんには、ひんやり感のあるマットがおすすめです。
ひんやりマットには、アルミ製・タイル製・ジェル入りタイプなどさまざまな種類があります。硬めの素材が苦手なワンちゃんもいるため、愛犬の性格や好みに合わせて選んであげましょう。
また、サイズについては、小さすぎると十分に体を冷やすことができず、大きすぎると冷えすぎてしまうこともあります。そのため、ワンちゃんが全身を伸ばしてリラックスできるちょうどよいサイズのものを用意してあげるようにしましょう。
ネッククーラー
ネッククーラーとは、ワンちゃんの首に巻いて使用する暑さ対策グッズです。首元には太い血管がとおっているため、この部分を冷やすことで効率よく体を冷やすことができます。
水で濡らして使用するタイプのバンダナや、保冷剤をいれて使用するネッククーラーがあり、いずれも首周りを適度に冷やし、お散歩時や熱中症対策に役立つアイテムです。
また、使用する際は愛犬の首にきつく巻きすぎないよう注意が必要です。必ず、人間の指が2本入る程度のゆとりを持たせるようにしましょう。さらに、噛んで中身を出してしまう可能性もあるため、使用中は様子を観察し破損が見られた場合はすぐに使用を中止するようにしましょう。夏の時期でもお散歩を欠かせないワンちゃんにおすすめです。
携帯ミスト扇風機
ミスト機能付きの小型扇風機もおすすめです。犬は人のように全身で汗をかいて体温調節をすることが苦手なため、扇風機の風だけでは十分な冷却効果が得られない場合があります。体に付着した水分が蒸発する際に熱を奪うため、ただ「風を当てるだけ」よりも効率よく体を冷やす効果が期待できます。 ワンちゃん・ネコちゃんの場合、全身を覆う被毛が断熱材の働きをしてしまうため、毛をかき分けて皮膚を直接濡らすようにミストをかけてあげることをおすすめします。
基本的には、夏の時期はエアコンの効いた涼しい室内で過ごすことが望ましいですが、どうしても外出が必要なときや、犬用カートの中など暑さがこもりやすい場面で活躍するアイテムです。ただし、体が濡れたまま涼しい屋内にいると体温が下がりすぎてしまう可能性があるので、お家に帰ったら体をきちんと拭いてあげましょう。
ネコちゃんにおすすめの暑さ対策グッズ
ひんやりマット
ワンちゃんと同様に、ネコちゃんも暑くなるとフローリングや玄関など、少しでも涼しい場所を探して寝転ぶことがあります。そんなネコちゃんにもひんやりマットを用意してあげるのがよいでしょう。
アルミ製や接触冷感素材などさまざまな種類がありますが、ネコちゃんによっては素材の感触を気にして使わない場合もあります。そのため、普段からお気に入りの場所に設置したり、タオルを重ねたりしながら、少しずつ慣らしてあげるとよいでしょう。
ひんやりドーム型ハウス
ネコちゃんは狭く囲まれた場所を好む傾向があり、夏場も落ち着いて過ごせる場所を探していることがあります。ひんやりマットもおすすめですが、より落ち着ける空間を用意してあげたい場合は、接触冷感素材などを使用したドーム型ハウスもおすすめです。
適度に囲まれた空間で安心して過ごしながら暑さ対策ができるため、エアコンの風が苦手なネコちゃんにも向いています。
自動給水機
水分補給をサポートするために、自動給水機を用意してあげるのも効果的です。
循環式の給水機は、水を清潔な状態に保ちやすく、いつでも新鮮な飲み水を用意することができます。そのため、ネコちゃんがお留守番をしている際にも安心です。
また、ネコちゃんの中には流れる水を好む子も多いため、自動給水機にすることで水を飲む量が増える場合もあります。水を飲まないネコちゃんにお悩みのオーナー様は、この機会に使用を検討いただいてもよいかもしれません。
夏の時期に気を付けたいNG行動
最後に、夏の時期に気を付けたい行動をご紹介いたします。
日中にお散歩へ行く
夏のアスファルトは非常に高温になりやすく、路面温度が60℃近くになることもあります。特にワンちゃんは体高が低いので、地面からの距離が近く、照り返しの熱を強く受けやすいため、日中のお散歩は肉球のやけどや熱中症の原因になる恐れもあります。
そのため、夏場のお散歩は太陽がでていない朝方や太陽が沈んだ夜の時間帯に行くようにしましょう。ただし、夜でも道路に熱が残っている場合があるため、お散歩前にオーナー様が実際に手で地面を触り、熱くなりすぎていないか確認してあげるとよいでしょう。
エアコンをつけずに過ごす
体の冷えすぎや電気代が気になり、エアコンをこまめに切ってしまうことはないでしょうか。しかし、夏場の室内は想像以上に温度が上がりやすいため、ワンちゃん・ネコちゃんの体に負担がかかってしまうことがあります。
お部屋の広さや日当たりなどによって異なりますが、一般的に、犬と猫が快適に過ごしやすい室温は20～25℃程度が目安と言われています。エアコンや温度計を上手に活用しながら、快適な室温を保ってあげることが大切です。
飲み水を長時間そのままにする
夏場は気温の上昇によって水が傷みやすくなるため、長時間放置すると雑菌が増えてしまう可能性があります。
また、水温が高くなることで飲水量が減ってしまう場合もあるため、こまめに新しい水へ交換してあげることが大切です。
冷たい食べ物を与えすぎる
暑さ対策として、ついついワンちゃん・ネコちゃんに冷たい食べ物を与えたくなりますよね。しかし、急に冷たい食べ物を摂取すると、おなかを壊したり体に負担がかかってしまったりすることがあるので注意が必要です。
とはいえ、冷たい食べ物は暑さ対策や夏バテ予防に役立つ場合もあり、キュウリやトマトなどの野菜は適量であればワンちゃん・ネコちゃんに与えても問題ないとされています。ただし1日の総摂取カロリーの10％を超えないように注意しましょう。
まとめ
今回は夏の快適グッズや、夏に注意したいポイントをご紹介させていただきましたが、いかがでしたか？
夏は人間にとっても過ごしにくい季節ですが、ワンちゃん・ネコちゃんにとっても体に負担がかかりやすい時期です。日頃から様子をよく見ながら、その子に合った暑さ対策や快適グッズを取り入れ、元気に夏を乗り切れるようサポートしてあげましょう。